Kan een geïnfecteerde tand keelpijn veroorzaken?

Een geïnfecteerde tand kan keelpijn veroorzaken als een gelokaliseerde infectiebron binnen de mondholte. Abcessen die zich vormen bij de tandwortel kunnen zich verspreiden naar omliggende weefsels, wat leidt tot keelpijn, slikproblemen en zelfs gezwollen lymfeklieren. Deze aandoening komt vooral vaak voor bij infecties van tanden in de onderkaak.

De verspreiding van een tandinfectie kan irritatie veroorzaken in de nasofaryngeale en orofaryngeale gebieden. De slijmvliesweefsels in deze zones zijn gevoelig voor bacteriële toxines en door de nabijheid van de infectie kan uitgesproken keelpijn ontstaan. De symptomen worden vaak aan één kant gevoeld.

Gevorderde tandabcessen kunnen systemische verspreiding vertonen. In dergelijke gevallen kan de infectie zich uitbreiden naar de submandibulaire en cervicale lymfeklieren samen met de keel, wat wijdverspreide pijn, zwelling en koorts veroorzaakt. Onbehandelde tandinfecties kunnen tot ernstige complicaties leiden.

Een keelpijn veroorzaakt door een onbehandelde geïnfecteerde tand kan na verloop van tijd chronisch worden. Een aanhoudende infectie verlaagt de lokale immuunweerstand en creëert een aanleg voor terugkerende keelontstekingen. In zulke gevallen is een gelijktijdige behandeling van zowel de tandinfectie als de keelklachten noodzakelijk.

Wat is een tandinfectie?

Een tandinfectie ontstaat meestal als gevolg van het voortschrijden van tandbederf. Naarmate het bederf dieper wordt, kan het het zenuw- en vaatweefsel binnenin de tand bereiken. In deze situatie vermenigvuldigen bacteriën zich en veroorzaken zij een ontstekingsproces. De infectie hoeft niet beperkt te blijven tot de tand alleen; zij kan zich uitbreiden naar omliggende weefsels, het kaakbot en zelfs de weke delen.

Bij sommige mensen kan een tandinfectie zich gedurende lange tijd ontwikkelen zonder merkbare symptomen te veroorzaken. Dit kan het moeilijk maken om de oorzaak van indirecte klachten, zoals keelpijn, te herkennen.

Anatomische verbinding tussen mond en keel

Er bestaat een directe doorgang tussen de mondholte en de keel. Tanden, tandvlees, amandelen en de keel kunnen allemaal door dezelfde bacteriële flora worden beïnvloed. Vooral de achterste tanden (molaren) liggen dichter bij de keel. Een infectie die zich in deze tanden ontwikkelt, kan via omliggende weefsels pijn of een gevoel van ongemak in de keel veroorzaken.

Daarnaast zijn lymfeklieren in dit gebied dicht aanwezig. Tandinfecties kunnen gevoeligheid van de cervicale lymfeklieren en pijn bij het slikken veroorzaken.

Hoe leidt een geïnfecteerde tand tot keelpijn?

Er zijn verschillende mechanismen waardoor een geïnfecteerde tand keelpijn kan veroorzaken:

• Bacteriële verspreiding: Bacteriën in de tand kunnen zich binnen de mondholte verspreiden en het keelslijmvlies irriteren.
• Ontstekingsreactie: Wanneer het lichaam een afweerreactie tegen de infectie opbouwt, kunnen zwelling en pijn in omliggende weefsels optreden.
• Gerefereerde pijn: Pijn die vanuit de tand ontstaat, kan via zenuwbanen in de keel worden waargenomen.
• Betrokkenheid van lymfeklieren: Zwelling van de cervicale lymfeklieren kan het gevoel van keelpijn versterken.

Om deze reden is keelpijn niet altijd uitsluitend gerelateerd aan een verkoudheid of tonsillitis.

Welke symptomen wijzen op keelpijn van dentale oorsprong?

Bepaalde symptomen kunnen erop wijzen dat keelpijn verband houdt met een tandinfectie. Deze kunnen per persoon verschillen:

• Eenzijdige keelpijn
• Kiespijn, kloppende pijn of gevoeligheid aan dezelfde kant
• Pijn die toeneemt tijdens het slikken
• Slechte adem of een onaangename smaak in de mond
• Pijn die uitstraalt naar de kaak- of oorregio
• Gezwollen of gevoelige lymfeklieren in de hals

Deze symptomen treden niet altijd samen op. Sommige mensen denken dat zij alleen keelpijn ervaren en merken het onderliggende tandprobleem mogelijk niet op.

Welke tanden veroorzaken vaker problemen?

Verstandskiezen en achterste molaren behoren tot de tanden die het meest geassocieerd worden met keelpijn. Deze tanden bevinden zich in delen van de mond die moeilijk schoon te houden zijn. Infecties die zich ontwikkelen rond gedeeltelijk doorgebroken of geïmpacteerde verstandskiezen komen vaak voor.

Dergelijke infecties kunnen zich soms presenteren met moeite bij het openen van de mond, pijn bij het slikken en een gevoel van druk in de keel.

Is het keelpijn of een probleem van dentale oorsprong?

Het onderscheiden van de oorzaak van keelpijn is niet altijd eenvoudig. Virale infecties, tonsillitis, reflux of allergieën kunnen eveneens vergelijkbare klachten veroorzaken. Wanneer keelpijn echter langdurig aanhoudt, niet gepaard gaat met typische symptomen van een keelontsteking, of wanneer er ook tandklachten aanwezig zijn, moet een probleem van dentale oorsprong worden overwogen.

Op dat moment is beoordeling door zowel een tandarts als, indien nodig, een keel-, neus- en oorarts belangrijk. Klinische beslissingen worden gevormd op basis van de algemene gezondheidstoestand en de bevindingen bij onderzoek.

Wat gebeurt er als een tandinfectie niet wordt behandeld?

Van tandinfecties wordt niet verwacht dat zij vanzelf genezen. Indien onbehandeld kan de infectie voortschrijden en kan de pijn toenemen. In sommige gevallen kunnen ook symptomen zoals zwelling, koorts en algemene vermoeidheid optreden. Het aanhouden van keelpijn kan deel uitmaken van dit proces.

Om deze reden is het belangrijk om, zelfs bij milde klachten, de onderliggende oorzaak te achterhalen. De behandelstrategie wordt individueel gepland en kan variëren afhankelijk van de omvang van de infectie.

Wanneer is evaluatie door een specialist noodzakelijk?

Consultatie van een specialist wordt sterk aanbevolen in de volgende situaties:

• Als de keelpijn langer dan enkele dagen aanhoudt
• Als er tandpijn of zwelling van het tandvlees aanwezig is
• Als slikken merkbaar moeilijk is geworden
• Als er zwelling of gevoeligheid in de hals is
• Als er een duidelijke verslechtering van de algemene toestand is

Dergelijke symptomen kunnen wijzen op een aandoening die evaluatie vereist in plaats van een eenvoudige ongemak.

Dr. Dt. Ömer Atar

Dr. Dt. Ömer Atar verleent diensten in zijn eigen kliniek in Istanbul dankzij zijn academische achtergrond in de tandheelkunde en zijn jarenlange klinische ervaring. Met een behandelvisie die esthetische en functionele oplossingen combineert, streeft hij ernaar natuurlijke, evenwichtige en langdurige resultaten te bereiken door voor elke patiënt een persoonlijk behandelplan op te stellen.

Dr. Atar voltooide in 2000 zijn opleiding aan de Faculteit Tandheelkunde van de Marmara Universiteit, waar hij in 1994 aan begon, en verrichtte academisch onderzoek binnen de afdeling Prothetische Tandheelkunde van dezelfde universiteit. In 2007 behaalde hij zijn doctoraat met een wetenschappelijke scriptie over implantaten en implantaatgedragen protheses bij patiënten die een distractiebehandeling hebben ondergaan. Zijn academische expertise heeft zich verdiept in de gebieden van metaalvrije esthetische systemen, implantaatgedragen protheses en cosmetische tandheelkunde.

Door actuele technologieën en digitale tandheelkundige toepassingen in zijn praktijk te integreren, behaalt Dr. Ömer Atar hoge succespercentages bij behandelingen zoals smile design, All-on-4/All-on-6 implantaatbehandelingen, laminaat- en zirkoniumkronen, tanden bleken en tandvleesesthetiek (gummy smile). Als lid van EDAD (Academie voor Esthetische Tandheelkunde) hanteert Dr. Atar een holistische benadering die gericht is op moderne, functionele en natuurlijke resultaten binnen de esthetische tandheelkunde.